John Doe到底是谁？（双语加油站●翻译辨误）
2006年12月09日00:04 环球时报
原文：The alarm went out for a John Doe who stole from the local bank.
原译：为一个抢了当地银行两万块钱的一个叫约翰·多伊的人发出了警报。
辨析：译文除了文字不通顺之外，主要问题在于John Doe是“一个叫做约翰·多伊的人”吗？其实，查一下词典就明白了，例如《世纪版新英汉词典》的释义就说得很清楚：“[律]诉讼程序中对不知真实姓名的当事人的称呼”（如果是女性，则用Jane Doe），所以可见John Doe不是那个劫匪的真实姓名，而是对不知姓名者的普遍代称，这个词在汉语中是没有对应名称可用的。因此只能译为“一个抢了当地银行两万块钱的人”。此外，译文中“为……发出警报”意思也不清楚，全句可译为：有人抢了当地银行两万块钱，为此发出了警报。或：已发出警报，通缉抢了当地银行两万块钱的那个人。
那么，为什么用John Doe这个名字呢？Doe的原意是“母鹿”，大写表示“无名氏”；John来自《圣经》，是英语中最常见的男子名，常用于表示“普通人”，John Henry可以泛指任何人的姓名，如：Just put your John Henry on the back of the check.（只要在支票背面写上你的名字就行。）
此外， John指“诚实可靠、奉公守法或不吸毒的人”，John Q. 意为“普通公民”，John Bull（约翰牛）是绰号，指“英国人”。the John loo指“厕所”（现常简化为John，go to John是“上厕所”），而dear John 则是女子写给情人或丈夫的绝情信。John的昵称是或，也常用于指普通人，尤指“花花公子”和“纨绔子弟”，如： on the spot是“随时可以找来帮忙的人”。▲
（本栏目供稿：陈德彰教授）
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