1950年2月,著名数学家华罗庚从美国登船回国,3月到达香港。在归国途中,华罗庚写下了《致中国全体留美学生的公开信》,3月10日,中央人民广播电台播送。公开信号召广大海外知识分子回国参加社会主义建设,他在信中说道:“梁园虽好,非久居之乡,归去来兮。”在这封信中,华罗庚喊出了“科学没有国界,科学家是有自己的祖国的”,这句话激励了一代又一代海外留学生报效祖国。

——编者

■帅木工

根据李滔主编《中华留学教育史录(1949年以后)》估计,新中国成立初期在西方国家高等学校的海外知识分子(包括留学生、教授和专门人才)有5000多人,在美国的占了绝大多数。

新中国成立初期人才紧缺,特别是严重缺乏具备专业技术的高级知识分子。1949年12月,周恩来总理代表党和人民政府通过北京人民广播电台郑重地邀请在世界各国的海外学子回国参加建设,这次广播在国内外引起了强烈反响,许多海外学子受其感召,准备回国。

“亟盼火速回国参加工作”

早在1944年,周恩来就作出指示:党也需要自己的科学家,从现在起就要注意培养。中国政府曾做了一系列准备工作。1949年6月18~19日,在中国共产党的领导下,留美中国科学工作者协会(留美科协)在美国匹兹堡正式成立。陈省身、华罗庚、杨振宁、朱光亚等人陆续加入了协会。至1950年3月,留美科协会员已达到700人。1949年夏,周恩来向在美留学归来的留美科协中坚分子、中共党员徐鸣指示:“你们的中心任务是动员在美的中国知识分子,特别是高级技术专家回来建设新中国。”同年9月,徐鸣再次赴美,把动员留美科技人员回国作为中心任务。1949年12月13日,政务院文化教育委员会成立了“办理留学生回国事务委员会”,统筹回国留学生招待及介绍工作、学习,高教部专门在北京西单的旧刑部街10号设立了归国留学生招待所,作为归国留学生安排工作过渡期间的专用招待所。后来,先后在上海、广州、武汉、沈阳等地设立归国留学生招待所。

1950年1月,中国科学工作者协会发函给留美科协,称“亟盼火速回国参加工作”,留美科协决定号召会员回国。留美科协海湾区会与加州大学中国学生会一道,组织了“中国留学生回国服务社”,提供各种帮助,并协助解决由香港北上。

1950年2月,华罗庚、朱光亚、王希季等几十位中国留学生乘坐“克利夫兰总统号”轮船回国。在香港逗留期间,华罗庚在船上发表了《致中国全体留美学生的公开信》,通过新华社向全世界播发,信中引用的“梁园虽好,非久居之地”,感染力很强,成为在留学生中广为传颂的佳句。在1950年留美科协在芝加哥召开年度大会的同年下半年,出现了旅美留学生的回国潮。

艰辛的回国路

受新中国建立初期的中美关系影响,留学人员要回国,遇到的最大难题是西方国家、特别是美国的干预和阻拦。

50年代初期,受到日益加深的冷战及朝鲜战争爆发后的影响,美国政府态度明确,学理、工、农、医的中国人都不允许回国,学社会科学的随时可以走。当时在美国的中国留学生有人被关起来,有人被搜查。有时候尽管找不出问题,就是不允许回国。

据王德禄、程宏在《“威尔逊总统”号不寻常的第17次航程》中叙述,1950年9月12日,物理学家赵忠尧乘“威尔逊总统”号轮船返国途径日本横滨时,被美国占领军拘禁于东京巢鸭监狱约两个月。那是美军在远东最大的一个监狱。巢鸭监狱里囚禁着日本战犯。赵忠尧等3人进去后被强行剃掉头发,脱去衣服,据说为防止将臭虫带入监狱,浑身还被撒上刺鼻的黄色“六六六”农药粉末,换上有P字标识和编号的衣服。狱警命令他们拿着编号牌子拍照,然后把他们关进了漆黑的死囚牢房。10月31日早晨,美军一名军官向他们宣布调查他们行李的结果,承认他们没有携带有关国防机密资料,但是带有一些违反美国货物出口法的物品,决定将他们开释。当时新中国和日本没有外交关系,美军将他们送往台湾驻日本军事代表团驻地,说好在那里待两周,再由美军接他们出来,送上下一航次的“威尔逊总统”号回国。

著名女物理学家谢希德的回国经历更加曲折。她于1951年秋在美国麻省理工学院物理系取得博士学位后,从事固体物理、半导体方面的研究工作。杜鲁门政府宣布在美国留学的理工科中国学生一概不许回中华人民共和国。直接回国无门,她只好在1952年5月与在英国从事生化研究的未婚夫曹天钦博士联系,准备赴英结婚,再一起返回祖国。但这种方法也无效,当时英国也严格限制外国人入境。他们不得不请一位德高望重的英国学者出面疏通,并保证只在英国逗留不超过两个月,谢希德才被允许入境,这样才于1952年8月从英国回国。

直到1951年10月9日,美国司法部移民归化局开始给申请归国的学理、工、医的中国留学生出示正式的司法文书说,“根据1918年5月22号通过的法律第225款和美国总统颁布的2523号通告,你离开美国是不符合美国利益的。因此我们命令你,不得离开或企图离开美国。否则将处你以不超过五年监禁或不超过5000元的罚款,或二者兼施。”

除美国等西方国家的阻挠之外,台湾国民党当局也对留学生极力争夺并加紧破坏留学生回国。如李四光在新中国建立前夕就已经预订了归国的船票,结果国民党要他发表声明拒绝担任新中国首届政协委员,不然就要将他劫持到台湾去。得知这样的消息,李四光只能让妻子和女儿在剑桥等他的消息,自己单身一人选择了一条不为人注意的从英国去法国的回国路线。这样,李四光夫妇于1949年12月25日由意大利港口热那亚起程,历尽艰辛,在1950年春经香港回到北京。

中美日内瓦谈判

直到1953年7月,随着朝鲜战争的结束,被禁止回国的中国留学生才又开始活跃起来。他们给美国总统艾森豪威尔、中国总理周恩来,甚至联合国秘书长哈马舍尔德写信。1954年6月,中美双方在日内瓦讨论和平解决朝鲜问题,其中关于留学生的谈判,使美国政府解除了对中国留学生回国的禁令,又有一些中国留学生开始回国。

1953年8月7日,艾森豪威尔总统签署的“难民解救法案”允许至少一部分留在美国的中国留学生从学生身份转为永久居民。这也是百年留学史上,美国第一次让部分中国留学生(两千)留在美国工作。这是美国自朝鲜战争爆发后阻止中国留学生回归大陆政策的一部分,尤其对学理、工和医的严加控制。

据王德禄考证,为了能早日回国,留美学生虞俊还曾给爱因斯坦写了一封信,希望得到他的帮助。爱因斯坦在回信中说,“我很遗憾地得知在这个国家留学的中国年轻人被禁止返回自己的祖国,你希望我能写一封推荐信,很抱歉,我无能为力,因为我在这个国家的处境也已经很困难,而且我也没有有影响力的朋友在这件事情上能够提供帮助。我希望这种情况不久就能得到解决。”

1954年,中国留学生通过致美国总统的公开信表达他们因美国政府禁令不能回国,引起了美国媒体的关注,美国政府扣留中国留学生的消息一时传遍全世界。中国留美学生的这些努力为中国政府后来在日内瓦和美方的谈判提供了很多证据。

1954年6月5日,中国代表团团长王炳南和美国代表团团长约翰逊在日内瓦会议期间,就中国留学生回国问题进行了第一次接触。美国提出中方应该允许被扣留在中国的美国人(包括朝鲜战争中被俘的美国飞行员)从中国自由离境。中国提出美国应该允许被扣留在美国的中国留学生自由离境。6月10日双方进行第二次谈判,中美双方未就在美被扣留的中国人员数目一事达成共识,中方提出有5000人滞留在美国,但美国人对这一数字不予认可,只承认申请回国而不予批准的120人。

后来,美国移民局通过调查得知,120位被扣中国留学生中有57人希望回到中国。美国政府决定给他们发放离境许可证,分批批准,每批10~15人。美国政府表示,会将被批准人员的名单提供给中国政府。

1955年4月4日,美国政府正式宣布撤销禁止中国留学生回国的命令。9月10日,中国方面宣布释放美国12名飞行员。10月8日,被软禁五年之久的钱学森才踏上了中国的土地。

在美国滞留4年,后来成为中国科学院院士、超声学家的应崇福,谢绝了美国布朗大学丘尔教授的挽留,于1955年11月25日踏上了回国的旅途。途中,应崇福给丘尔教授写了一封长信,其中提到:

中国专家很少,致力于培养专家的财富也很少,更不容易吸引专家,而且有许多问题难以克服。如果有许多像我们这样的人不回去,不去面对许多困难,那么还有什么人能够回去呢!

据统计,在新中国的召唤下,至20世纪50年代末,在海外留学的2500余人陆续回到了祖国,约占当时海外留学人员和华人科学家的一半。自2000年设立国家最高科学技术奖以来,至今产生了29位获奖者,其中有十多位是当年矢志回国参加新中国建设的科学精英。

(参考资料:《1950年代归国留美科学家访谈录》《1950年代归国留美科学家的归程和命运》《建国初期海外知识分子的爱国情结》《出国留学六十年》《华侨华人与新中国》《建国初期留学生归国纪事》)

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